1960
A principios del 1960, el empresario Joan Rosselló convertía el bar Brindis, situado en el número 17 de la Plaza Real, en una cava de jazz. A propuesta del crítico Javier Coma, le puso por nombre Jamboree, una palabra en zulú adoptado por el movimiento escolta que significa “reunión de tribus”. Jamboree nació para integrar las sesiones del Jubilée Jazz Club, una entidad pionera en la difusión del jazz más atrevido en Barcelona. Desde entonces hasta el 1968, la cava de la Plaza Real consiguió poner a Barcelona en el circuito de giras de las grandes estrelles del jazz. También se hizo famosa entre los intelectuales y la marineria de la VI Flota que atracaba a menudo en Barcelona.
Bill Coleman, Kenny Drew, Chet Baker, Ponny Poindexter, Art Farmer, Lou Bennet, Stéphane Grappelli, Kenny Clarke, Ornette Coleman, René Thomas y Dexter Gordon son alguno de los nombres que subieron al escenario del club durante esos años. También, en 1966, Ella Fitzgerald i Duke Ellington actuaron en el “Palau de la Música” por iniciativa del Jamboree. Al márgen de las estrellas Internacionales, músicos catalanes como Francesc Miralles, Enric Ponsa, Pere Ferré, Francesc Burrull, Salvador Font “Mantequilla” o el mismo Tete Montoliu fueron los habituales de la casa, compartiendo espacio con músicos extrangeros residentes – la cantante Gloria Stewart, por ejemplo – o de paso por la Ciudad.
En 1992, en plena fiebre olímpica, el abogado Javier Cámara compró el local que ocupava el Jamboree para re-abrirlo como cava de jazz. Mas i Mas adquirió la propiedad de la sala en 1993. Con una filosofía heredada de la primera época del Jamboree, cuando la sesión de jazz se completaba con un rato de baile, los nuevos gestores de la sala pusieron en marcha una propuesta basada en la celebración diaria de dos pases y, posteriorment, de una sesión de baile en manos de los mejores DJ de música negra.
El Jamboree se puso al servicio de jóvenes artistas barceloneses que frecuentemente se tuteaban con promesas de la escena neoyorquina. Una de esas figuras emergentes, Brad Mehldau, registró uno de sus primeros discos en la cava de la Plaza Real. El Jamboree fue la casa de los históricos de nuestro jazz – Ricardo Roda, Tete Montoliu o Frances Burrull-, de jóvenes promeses de la época – los hermanos Rossy, Perico Sambeat, Carme Canela, Albert Bover o Txell Sust-, y de estrellas Internacionales como Chris Cheek, Ethan Iverson, Seamus Blake, Avishai Cohen, Kenny Garrett, George Cables, Jesse Davis, Lonje Smith, Abdu Salim, Antonio Hart, Peter King o, incluso, Cecil Taylor, Elvin Jones y Al Foster.
El 2 de febrero de 2010, el Jamboree recibió la Medalla de Oro del Ayuntamiento de Barcelona. El premio coincidió con el 50 aniversario del club y con el periodo en el que Pierre Bechet, fue el programador de Jamboree. Bechet, que sustituyó a Judit Llimós, diseñó una programación especial para celebrar el 50 aniversario. Durante esta etapa, pasaron por la cava de la Plaza Real tótems de la categoría de Jerry Bergonzi, Jimmy Cobb -con Joe DeFrancesco y Larry Carvell-, Al Foster y Jesse Davis, al márgen de nuevos valores como Noah Gordon, Christian Scott y Melissa Aldana. También debutaron músicos nacionales como Andrea Motis, Marco Mezquida y Celeste Alías.
El 2013 se hizo cargo de la programación Pere Pons. El Jamboree inició entonces una nueva etapa con ciclos específicos -de artistes, instrumentos, géneros y, incluso, de cine -y dos festivales: el de Bolero i el San Miguel Jamboree Jazz Club. Por la cava de la Plaza Real pasaron artistes de otros géneros -Joan Manuel Serrat, Paco Ibáñez, Santiago Auseron, Martirio…-, glorias del jazz -Lou Donaldson, Lee Konitz, Pat Martino, Ernie Wats, Paquito D’Rivera, Enrico Rava, Gregory Porter, Hermeto Pascoal, Pedro Iturralde…-, talentos del nuevo jazz nacional -Lluc Casares, Andrea Motis…- y figuras del jazz de vanguardia – Agustín Fernández, Tim Berne, Atomic, Ken Vandermark…
La actividad musical de la sala no se reducía solamente a la programación diaria -los 365 días del año- con dos sets de jazz, sino que se extendió al blues, con un concierto cada domingo de este género de la mano de una banda residente y, entre 2001 i 2017, con una jam session, de nombre WTF!, en la que cada lunes se mezclaban intérpretes de jazz con artistes de hip-hop, música electrónica, Groove y músicas del mundo. Dirigida por Aurelio Santos, la WTF! Puso en escena a decenas de jóvenes promesas del momento -Raynald Colom, Llibert Fortuny i Marc Ayza, entre otros- y, sobretodo, reunieron centenares de aficionados jóvenes que en muchos casos entraban en contacto con el Jazz por pimera vez.
Con la vista puesta en el 2020, el año en que el Jamboree hará 60 años, el 2018 conmemoró el 25 aniversario como parte del Grupo Mas i Mas con dos acuerdos: con la Global Music Foundation, para celebrar un curso de música con artistas Internacionales, y con Pizza Express, uno de los clubs de jazz más importantes de Londres, para abrir un intercambio de programaciones con lo mejor de las dos escenas. El Jamboree de finales de la segunda dècada del siglo XXI sigue siendo un club de referencia de la capital catalana, una sala abierta a las tendencias más actuales de la música negra, con un abanico de estilos que van del blues al groove, pasando por el funk, el soul y, obviamente, el jazz.
El Jamboree los años 60 no sólo era conocido por acoger a grandes figuras del jazz, o por ser el lugar donde recalaba menudo la soldadesca de la VI Flota estadounidense, sino también porque a menudo se organizaban juergas de campeonato, protagonizadas por una fauna muy diversa. Una de estas noches desenfrenadas, un grupo de parroquianos, visiblemente contentos, decidieron repintar el techo de la cava aprovechando que alguien había encontrado un bote de pintura abierto. Como no disponían de pinceles, los improvisados artistas plásticos decidieron embadurnarse las manos con pintura, subir a lo alto de una escalera y empezar a plantar las palmas de la mano en el techo, como si fueran huellas digitales. Más de uno, dicen, salió empapado de la sala. Lo que nadie sospechaba es que aquellas manchas de pintura en forma de mano acabarían convirtiéndose parte de la imagen corporativa de la sala.
